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咖啡文学www.coffeewx.com提供的《折戟》180-190(第6/24页)
实在帮了我大忙。”
蔡麟忍着肩膀上的恶心感，笑道：“能帮上姐夫，是我的福分。”
贺阙大笑，道：“能得你们姐弟，实乃上天助我！”
蔡麟无声打量着面前的男人，皮笑肉不笑勾了勾唇。
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第二日一早，贺阙便带着士兵，敲锣打鼓走向广陵客栈。沿途百姓赶紧关闭院门，不知道发生了什么事，广陵客栈的掌柜也被吓得够呛，战战兢兢地迎出来，问：“大人，您这是……”
“滚开。”贺阙没好气地推开掌柜，“没你的事，别耽误了我迎接贵客。”
贵客？客栈掌柜惊疑不定，眼见着贺阙大步走上楼梯，停在一间房门前，大着嗓子喊道：“下官贺阙，前来迎接长安天使。天使降临，下官有失远迎，还望相公恕罪。”
这话是蔡麟教他说的，蔡麟说了许久，贺阙才勉为其难同意自称“下官”。很快，房门打开，白鹤泽的脸出现在门后。白鹤泽一改昨日对蔡麟的不假辞色，他温文儒雅，对着贺阙拱手：“贺将军，久仰。”
唐嘉玉跟在白鹤泽身后，也一并行礼。蔡麟在后面看到，不悦地眯了眯眼。
这群势利眼，昨日见他，可不是如此态度。堂堂宰相，也和那些俗人一样，庸俗不堪，令人生厌。
此刻贺阙的心态却截然不同，他心道不愧是长安来的读书人，他也不知道怎么形容，但和他们说话，就是有股说不出的舒服。
他们都说他是泥腿子，可如今，长安来的宰相也对他客客气气的，贺阙面上大为得意，高兴道：“我已在扬州最好的酒楼备下酒席，晚上府上有接风宴，还请钦差赏脸，到府中下榻。”
白鹤泽推辞道：“怎好如此叨扰？本公奉圣命出行，住驿站便是，不必麻烦贺将军了。”
“这有什么麻烦的！”贺阙一着急就忘了说辞，恢复了他本身的粗鄙，“驿站建了好些年了，早败落的不成样子，哪有我府上住的舒服！钦差尽管到我府上，我们痛痛快快喝一场，我还没和长安人喝过酒呢！”
蔡麟走上前，说道：“姐夫性情豪爽，心直口快，相公莫要见怪。驿站年久失修，再加上在战乱中被抢掠了几遭，已没法住了。请相公赏脸，前往贺府下榻，好让我们略尽地主之谊。”
蔡麟说这些话时，似笑非笑看着唐嘉玉。唐嘉玉感受到他的视线，冷淡地瞥了他一眼，收回视线，依然高昂着脖颈，像只高贵的天鹅般，跟在白鹤泽身后侍奉。白鹤泽本就想进贺府打探消息，他推辞了一番做做样子，便半推半就应下：“客随主便，如此，本公便却之不恭了。”
贺阙愣住，一时没明白他们到底是去还是不去。蔡麟提醒道：“姐夫，你高兴傻了，钦差同意去我们府上了，这就请钦差走吧。”
贺阙这才了然，连忙吩咐士兵：“快，将轿舆抬过来，将钦差风风光光抬到我们府上！”
门外抬来一座八人软舆，用贺阙的话说，是扬州最气派的。白鹤泽推辞不过，登上软舆，纪斐等随行人员骑马，唐嘉玉跟在舆后步行。身后传来哒哒的马蹄声，蔡麟驭马走到唐嘉玉身侧，居高临下道：“这里到贺府还有一段路呢，楚玉姐姐鞋底那么薄，怕不是会伤了纤纤玉足？要不，我载姐姐一程？”
“多谢蔡郎君好意。”唐嘉玉冷淡道，“奴婢不觉得累。”
蔡麟勒着缰绳，道：“你这奴婢当真大胆，主子赏你脸，你竟还敢不从？”
“奴是楚家婢，只奉主命，不听无干之人的话。”唐嘉玉说着，快步走到舆另一侧去了，“走稳些，莫颠着了相公。”
蔡麟盯着她避之不及的模样，舔了舔嘴唇，不觉得生气，反而越发兴奋了。
·
晚，接风宴。
贺阙叫了许多人，午时在酒楼热热闹闹给钦差接风洗尘，回府休息了没一会，晚宴又开始了。这回宴会在贺府，贺蔡氏精心打扮，盛装出席，誓要艳压群芳，将楚家那个婢女的风头压下去。
然而等贺蔡氏到时，却发现唐嘉玉只穿了一身天青对襟衫，杏色齐腰破裙，素淡清丽，粉黛不施，而她满头珠翠，倒显得用力过猛了。贺蔡氏不悦，然而更气人的是，唐嘉玉垂手立在白鹤泽身后，全程静静垂眉，连余光都没往贺蔡氏这边瞥过。
贺蔡氏气得怄心，其实唐嘉玉并未有意气贺蔡氏，而是她看着满席酒肉，没心思再关注女眷那些官司。
前段时间她在扬州暗访，随处可见躺着等死的老人，行乞的孩子。外面每天不知道要饿死多少人，而节度使府的高墙内，一天却要浪费好几桶大鱼大肉。唐嘉玉看着堂下翩翩起舞的舞姬，一时心生恍惚。
这个世界，究竟怎么了？
贺阙今夜大摆场面，颇满意自己的气派。他左拥右抱，志满意得，对白鹤泽说道：“今日仓促，没来得及带钦差看看扬州风景。扬州风光好啊，明日我叫一艘船，带着钦差泛舟湖上，好好耍一番。”
白鹤泽举着酒樽，看着杯中清液，久久没有入口。他放下酒盏，忽然说道：“明日本公想去粮仓和渡口看看，不知贺将军方不方便。”
席间气氛一滞，贺阙脸上的笑意收起，回头再看倒酒的舞姬，碍手碍脚至极。他不耐烦地将身边美人推开，沉了脸道：“好端端的，钦差怎么对粮仓感兴趣了？”
“国有国法，建中元年德宗下令，税收分夏、秋两季征收，夏税不超过六月，秋税不超过十一月。今日，便已经十一月二十二了。”白鹤泽声音低沉，不疾不徐说道，“算上路上的时间，秋税已经延误了。念在贺将军不知情，本公可以在圣上面前求情，宽宥将军这次，但漕运事大，不能再耽误了。”
贺阙心里冷笑，他们要他的粮，显得还像是他们宽恕了他的罪，真是岂有此理！贺阙道：“去年和今年淮南一直在打仗，粮草收不上来，我都没粮可吃，怎么送给长安？”
“淮南物阜民丰，扬州打仗，其他州府总有不打仗的地方，秋粮怎么可能颗粒无收？”白鹤泽对着长安的方向拱了拱手，说，“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。朝贡乃臣子应尽之义，贺将军应当明白这个道理吧？”
贺阙不懂那些文绉绉的东西，自然也听不懂文臣言语机锋下的博弈，他只知道他打下来的就是他的，除非花钱来买，想白要，没门！
贺阙没好气道：“反正扬州没粮。傅承宇在泗州，钦差怎么不和他要，独和我要？莫非觉得我好欺负吗？”
白鹤泽皱眉，脸上露出明显的愠色。蔡麟生怕贺阙把话说死了，连忙圆场：“姐夫，你酒喝多了，醉了。姐姐，还不快扶姐夫回后院歇息？”
蔡麟的目光逼来，贺蔡氏才如梦初醒，连忙去搀扶贺阙。贺阙心里存着气，倒也没发作，顺势走了。等贺阙走后，蔡麟看向白鹤泽，拱手道：“楚公，姐夫醉了，酒后言行无状，当不得真。楚公一路舟车劳顿，今日早些回去歇息吧，明日我再替姐夫赔罪。”
这场宴会热热闹闹开始，没半个时辰不欢而散。白鹤泽回屋里歇息，唐嘉玉端着铜盆，出来打水。她走在走廊上，忽然一个黑影从旁边拉她，铜盆坠地，发出刺耳的锐鸣声，唐嘉玉使出擒拿，将对方的手挣开，反手从腰间拔出匕首，刀尖险险悬在对方脖颈前。
铜盆在地上打转，慢慢停下来。匕首冷白，照亮了彼此的眼。
唐嘉玉冷笑一声：“不知是蔡郎君，多有得罪。这么晚了，蔡郎君藏在此处想做什么？”
她嘴上说着赔罪，但刀尖并没有从蔡麟脖子上拿开。蔡
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